Mastiff

Der Mastiff zählt zu den ältesten britischen Hunderassen und war schon vor der Schlacht von Agincourt im frühen 15. Jahrhundert für seinen Mut und seinen Beschützerinstinkt bekannt. Als Wach, Kriegs und später auch als Jagdhund für Großwild eingesetzt, geriet die Rasse nach dem Zweiten Weltkrieg in Großbritannien fast in Vergessenheit und wurde erst durch gezielte Importe wieder aufgebaut. Von diesem Erbe ist bis heute vor allem die enorme Statur geblieben: ein extrem großer, breiter und schwerer Hund mit mächtigem, quadratischem Kopf. Im Wesen beschreibt der FCI-Standard eine Kombination aus Erhabenheit und Mut: ruhig, liebevoll zu den eigenen Menschen, aber fähig, sie im Ernstfall zu beschützen. Fremden gegenüber verhält sich der Mastiff meist gleichgültig und abwartend, nicht überschwänglich, aber auch nicht ängstlich oder aggressiv, Ängstlichkeit gilt laut Standard sogar als disqualifizierender Fehler. Trotz seiner Größe ist er kein Kläffer und setzt seine Präsenz eher durch schiere Masse als durch Lautstärke ein. Im Training braucht er von klein auf konsequente, ruhige Führung, sonst nutzt der eigenwillige Riese seine Kraft schnell nach eigenem Ermessen. Der Bewegungsbedarf ist für einen so großen Hund überschaubar, mehrere ruhige Spaziergänge reichen meist aus, gerade im Wachstum sollten Sprünge und lange Strecken auf hartem Untergrund aber vermieden werden, um die Gelenke zu schonen. Das kurze Fell ist pflegeleicht, dafür gehören Sabbern und feuchte Lefzen zum Alltag, und die Halsfalten wollen regelmäßig kontrolliert werden. Wie viele Riesenrassen hat der Mastiff mit sechs bis zehn Jahren eine vergleichsweise kurze Lebenserwartung, Krebserkrankungen zählen bei ihm zu den häufigsten Todesursachen. Geeignet ist der Mastiff für erfahrene Halter mit Platz, stabilem Rücken und Geduld für ruhige, konsequente Erziehung, die sich bewusst auf die gesundheitlichen und finanziellen Besonderheiten einer Riesenrasse einlassen. Für Ersthundehalter, kleine Wohnungen ohne Auslauf oder Familien, die einen unkomplizierten, leichtführigen Begleiter suchen, ist er dagegen keine gute Wahl. Vor der Anschaffung lohnt sich außerdem ein Blick in die jeweilige Landeshundeverordnung, da einige Kantone und Bundesländer große, kraftvolle Hunderassen gesondert regeln. Erwachsene, ausgelastete Mastiffs gelten als gelassen und wenig anhänglich fixiert, sie kommen mit einigen Stunden Alleinsein meist gut zurecht.