Sussex Spaniel

Der Sussex Spaniel stammt aus der englischen Grafschaft Sussex und wurde bereits Ende des 18. Jahrhunderts als Stöberhund für die dichten Hecken und das dornige Unterholz der südenglischen Landschaft gezüchtet. Sein kräftiger, gestreckter Körperbau mit kurzen, starken Läufen war genau darauf ausgelegt, sich unermüdlich durch dickes Gebüsch zu arbeiten, ohne von Ästen aufgehalten zu werden. Bis heute prägt dieser Zuchtzweck das Erscheinungsbild: eine bullige Statur ohne erkennbare Taille, ein charakteristisch rollender Gang und ein satt goldleberfarbenes Fell, das laut FCI Standard als vorherrschendes Merkmal gilt. Besonders ist auch die Stimme: Der Sussex Spaniel gilt als einziger Spaniel, der beim Aufspüren von Wild im dichten Unterholz Laut gibt, fast wie ein kleiner Laufhund. Das macht ihn zu einem eigenständigen, nasenorientierten Arbeiter, der sich nicht ständig nach dem Menschen richtet, entsprechend wird er als eher stur und nicht ganz so leicht führbar beschrieben wie andere Retriever oder Spaniel. Im Wesen ist er freundlich, anhänglich und Kindern gegenüber tendenziell sehr zugewandt, Fremden gegenüber eher etwas zurückhaltend statt überschwänglich. Im Alltag ist der Sussex Spaniel ein eher ruhiger, bedächtiger Begleiter, der deutlich gemächlicher wirkt als die meisten Spaniel Rassen. Trotzdem braucht er regelmäßige Bewegung und geistige Beschäftigung, sonst wird die eigenwillige Ader schnell zum Problem. Das üppige, leicht gewellte Fell mit dichter Unterwolle verlangt regelmäßiges Bürsten, die schweren Hängeohren regelmäßige Kontrolle, um Entzündungen vorzubeugen. Aufgrund des langen Rückens und der vergleichsweise kurzen Beine neigt die Rasse zu Bandscheibenproblemen, außerdem sind Hüftdysplasie und einzelne Herzerkrankungen dokumentiert, weshalb Interessenten unbedingt auf Gesundheitsnachweise der Zuchtlinie achten sollten. Der Sussex Spaniel passt zu Menschen, die einen ruhigen, treuen Familienhund mit jagdlichem Hintergrund suchen und bereit sind, sich auf einen eigenwilligen, nicht ganz leicht trainierbaren Charakter einzulassen. Für sportlich ambitionierte Familien, die einen ständig aktiven Hund wollen, oder für absolute Anfänger ohne Geduld für Fellpflege und Ohrenkontrolle ist er weniger geeignet. In Deutschland ist die Rasse sehr selten, Welpen und erfahrene Züchter sind entsprechend schwer zu finden, ein Probetreffen vor der Anschaffung lohnt sich besonders.