Löwchen

Das Löwchen, französisch Petit Chien Lion, zählt zu den ältesten Gesellschaftshunderassen Europas. Steinreliefs aus dem 13. Jahrhundert in der Kathedrale von Amiens zeigen bereits Hunde, die der heutigen Rasse stark ähneln, spätere Darstellungen finden sich in Wandteppichen und Gemälden des 15. bis 17. Jahrhunderts. Seinen Namen verdankt das Löwchen dem traditionellen Löwenschnitt, bei dem Hinterhand, Rute und Pfoten kurz geschoren werden, während Kopf, Brust und Vorderläufe die lange, seidige Mähne behalten dürfen. Nachdem die Rasse Mitte des 20. Jahrhunderts fast verschwunden war, sicherte eine kleine Gruppe engagierter Züchterinnen und Züchter ab 1945 den Bestand, in den 1970er Jahren galt das Löwchen zeitweise als seltenste Hunderasse der Welt. Der FCI-Standard beschreibt den Charakter als sehr schmusig und folgsam gegenüber der Bezugsperson, aufmerksam und aufnahmefähig, dabei locker in unterschiedlichen Situationen und je nach Bedarf ruhig und diskret. Fremden gegenüber zeigt sich das Löwchen tendenziell wachsam statt sofort zutraulich, wirkt dabei aber nicht ängstlich oder scharf. Die kleinen Hunde gelten als aufgeweckt und lernwillig, Grundgehorsam und Alltagstraining gelingen mit positiver Bestärkung meist gut. Ausgeprägtes Anlehnungsbedürfnis gehört fest zum Rassebild, längere Alleinzeiten sind für ein Löwchen keine gute Idee. Im Alltag reichen moderate Spaziergänge und etwas Beschäftigung, ausdauernde Sportarten braucht die Rasse nicht. Das seidige, gewellte Haar ohne Unterwolle haart wenig, dafür verlangt die Fellpflege Regelmäßigkeit: mehrmals wöchentliches Bürsten und für den charakteristischen Löwenschnitt alle paar Wochen ein Termin beim Groomer, alternativ ein pflegeleichterer kurzer Rundschnitt. Gesundheitlich gilt die Rasse als vergleichsweise robust, dokumentiert sind vor allem Patellaluxation sowie Augenerkrankungen wie Katarakt und progressive Retinaatrophie, weshalb seriöse Zuchtstätten Kniegelenks- und Augenuntersuchungen der Elterntiere vorlegen sollten. Belastbare Zahlen zur häufigsten Todesursache liegen für diese seltene Rasse bislang nicht vor. Das Löwchen passt gut zu Menschen, die einen kleinen, anhänglichen Begleiter suchen, der viel Nähe und Zeit im Haus bekommt, etwa ruhigere Familien oder Einzelpersonen im Homeoffice. Wer lange Arbeitstage mit leerer Wohnung plant oder einen eigenständigen, distanzierten Hund bevorzugt, findet in dieser Rasse keinen passenden Partner. Familien mit sehr kleinen Kindern sollten wegen der geringen Größe und des leichten Körperbaus Interaktionen begleiten.